「meanness」は中英語の「mēnesse」に由来し、「mean」は「普通または卑しい」を意味していました。

「mēnesse」は形容詞「mean」の影響を受けて現代英語の「meanness」に変化しました。

最初は「普通または卑しい」を意味していましたが、時間とともに「意地悪さまたは狭量さ」という現在の意味に進化しました。