「market-based」は英語の複合語で、『market』と『based』から成る。『market』は古フランス語の'marché'（ラテン語'oy 'mercatus'から）に由来し、『mercatus』は『商取引』や『市場』を意味した。『based』は'base'に由来し、古フランス語'b as'やラテン語'bassus'に遡る。

『market』は古フランス語'marché'から中英語に入り（さらにラテン語'mercatus'に由来）、'based'は'base'の過去分詞的・形容詞的用法である。『market based』という語句は近代英語（20世紀以降）で使用され、修飾語として用いる場合はハイフンで『market-based』と表記されることが多い。

元々は『tradeの場』や『基盤がある』という要素的意味だったが、時間とともに『市場の力に基づく』や『市場メカニズムによって決まる』という現在の意味に定着した。