「lucerne」はフランス語の「luzerne」に由来し、「luzerne」はアルファルファとして知られる植物を指していました。

「luzerne」は英語の「lucerne」に変わり、17世紀以来この形で使用されています。

当初は飼料として使用される植物を特に指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。