『low-alumina』は英語の複合語で、『low』と『alumina』から成る。『low』は「低い／高くない」を意味し、『alumina』は酸化アルミニウムの化学名である。

『alumina』はラテン語の『alumen』（アルム、収れん剤としての苦い塩）に由来し、科学用語として発展して『alumina』（酸化アルミニウム）となり、現代英語で『low』と結びついて『low-alumina』という記述語が生まれた。

当初『alumen』は苦い塩（収れん剤）を指したが、科学用語として変化し酸化アルミニウムを意味するようになり、『low-alumina』は現在材料中のその酸化物含有量が少ないことを指す。