「locate」はラテン語の「locare」に由来し、「loc-」は「場所」を意味していた。

「locare」はフランス語の「locer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「locate」になった。

最初は「何かを置くまたは位置づける」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じままである。