「little-referenced」は現代英語に由来し、形容詞 'little'（古英語 'lȳtel'：『小さい』）と動詞 'refer' の過去分詞形 'referenced' の結合である。

『refer』はラテン語 'referre'（re-「戻す」+ ferre「運ぶ」）を経て古フランス語・中英語に入り、『reference』『referenced』などが発達した。'little-referenced' は現代英語で 'little' と過去分詞を結合して作られた語である。

ラテン語では『運んで戻す』という意味だったが、次第に『伝える』『言及する』の意味に変化し、『referenced』は『引用・言及された』の意味になった。'little-referenced' は『めったに引用・言及されない』という現在の意味を持つ。