「literalness」はラテン語の「litteralis」に由来し、「littera」は「文字」を意味しました。

「litteralis」は古フランス語の「literal」に変わり、最終的に現代英語の「literalness」になりました。

最初は「文字に関する」を意味しましたが、時間とともに「明示的な意味に従うこと」という現在の意味に進化しました。