「リポリシス」はギリシャ語の「リポス」（脂肪）と「リシス」（分解）から来ています。

ギリシャ語の「リポス」と「リシス」が組み合わさり「リポリシス」となり、現代英語に同じ意味で採用されました。

最初は「脂肪の分解」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。