「レベル」は古フランス語の「livelle」に由来し、「水平面を測る道具」を意味していた。

「livelle」は中英語の「level」に変わり、最終的に現代英語の「level」になった。

最初は「水平面を測る道具」を意味していたが、時間とともに「平らにする」という現在の意味に進化した。