「flatten」は古英語の「flætan」に由来し、「flæt」は「平ら」を意味した。

「flætan」は中英語の「flatten」に変化し、最終的に現代英語の「flatten」になった。

最初は「平らにする」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じである。