「leukopenic」はギリシャ語の「leukos」（白）と「penia」（欠乏）から派生した。

「leukopenia」から形容詞形「leukopenic」に変化し、欠乏に関連する状態を表すようになった。

最初は「白血球の欠乏」を意味し、この意味は現代の医学用語でも一貫している。