「legato」はイタリア語から来ており、特に「legare」という言葉で、「結ぶ、縛る」という意味があった。

「legare」はイタリアの音楽用語「legato」に変わり、最終的に音楽で使われる現代英語の「legato」になった。

最初は「結ぶ、縛る」という意味だったが、時間とともに音楽の文脈で「滑らかで連続した」という現在の意味に進化した。