「lean」は古英語の「hlæne」に由来し、「薄い、乏しい」を意味していました。

「hlæne」は中英語の「lene」に変わり、最終的に現代英語の「lean」になりました。

最初は「薄い、乏しい」を意味していましたが、時間とともに「脂肪が少ない、効率的である」という現在の意味に進化しました。