「knobby」は「knob」から派生し、中英語の「knobbe」から来ており、「丸い突起」を意味します。

「knobbe」は現代英語の「knob」に変わり、最終的に形容詞の「knobby」になりました。

最初は丸い突起を指していましたが、時間とともに複数のそのような特徴を持つ表面を表すようになりました。