「keen」は古英語の「cēne」に由来し、「cēne」は「勇敢」または「賢い」を意味しました。

「cēne」は中英語の「kene」に変わり、最終的に現代英語の「keen」になりました。

最初は「勇敢」または「賢い」を意味しましたが、時間とともに「熱心」または「熱狂的」という現在の意味に進化しました。