「isopteran」はニューラテン語の「Isoptera」から来ており、最終的にはギリシャ語の「isos」（「等しい」）と「pteron」（「翼」）に由来します。

「isopteran」はニューラテン語「Isoptera」（ギリシャ語の語素に由来）に接尾辞「-an」を付けて現代英語の分類学用語として形成され、英語の「isopteran」となりました。

当初はギリシャ語の語素で『翅が等しい』という形態的特徴を示していましたが、時間とともに『シロアリの仲間（およびそれに関する事柄）』を指す語になりました。