「irreverent」はラテン語の「irreverentem」に由来し、「in-」は「ない」、「reverentem」は「敬意を表する」を意味しました。

「irreverentem」は古フランス語の「irreverent」に変わり、中英語を経て現代英語の「irreverent」になりました。

最初は「敬意を表さない」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。