「inoculation」はラテン語の「inoculatio」に由来し、「in-」は「中へ」、「oculus」は「目」または「芽」を意味しました。

「inoculatio」はフランス語の「inoculation」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「inoculation」になりました。

最初は「植物に芽を接ぎ木すること」を意味していましたが、時間とともに「体にワクチンを導入すること」という現在の意味に進化しました。