「initiate」はラテン語の「initiatus」に由来し、「initium」は「始まり」を意味した。

「initiatus」はフランス語の「initier」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「initiate」になった。

最初は「何かを始める」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じである。