「begin」は古英語の「beginnan」に由来し、「be-」は「徹底的に」、「ginnan」は「開くまたは切る」を意味しました。

「beginnan」は中英語の「beginnen」に変わり、最終的に現代英語の「begin」になりました。

最初は「開くまたは切る」を意味していましたが、時間とともに「何かを始めるまたは開始する」という現在の意味に進化しました。