『index-maker』は現代英語の複合語で、『index』と『maker』から成る。『index』はラテン語（後期ラテン語の'index'）に由来し、語根の'ind-'/ 'indic-'は「指し示す・示す」の意を含む。『maker』は古英語の'macere'/'macian'（「作る」）に由来し、中英語の'maken'を経て現代英語の'maker'になった。

『index』は後期ラテン語や古フランス語（中世ラテン語'index'）を経て英語に入り、もともとは「指し示すもの・標識」の意味だったが、やがて情報を見つけるための一覧や目録の意味になった。『maker』は古英語の'macian'から中英語の'maken'を経て現代英語の'maker'となり、両者が結合して現代英語で『索引を作る人』の意の複合語ができた。

当初『index』は「しるし・指し示すもの」を意味していたが、時を経て「情報を見つけるための一覧（索引）」の意味に変化した。『maker』は「作る人」の意味を保持しており、結合語として『索引を作る人・物』の意味になった。