「cataloguer」は英語に由来し、特に「catalogue」から来ており、最終的にはギリシャ語の「katalogos」を経て中世ラテン語「catalogus」、古フランス語「catalogue」から来ている。ギリシャ語の構成では「kata-」は「〜に従って／下へ」、「logos」は「言葉・理性・一覧」を意味した。

「catalogue」は古フランス語「catalogue」から中英語に入った。その古フランス語は中世ラテン語「catalogus」、さらにはギリシャ語「katalogos」に由来する。現代英語では動作者を示す接尾辞「-er」が付いて「cataloguer」（目録作成者）となった。

当初は「一覧、目録」という意味だったが、接尾辞「-er」の付加により「その一覧を作る人」をも意味するようになり、これが現代の意味である。