「incidence」はラテン語の「incidentia」に由来し、「in-」は「中へ」、「cadere」は「落ちる」を意味しました。

「incidentia」はフランス語の「incidence」に変わり、中英語を経て現代英語の「incidence」になりました。

最初は「落ちること」を意味していましたが、時間とともに「発生率」の現在の意味に進化しました。