「inaptly」はラテン語の単語「inaptus」に由来し、接頭辞「in-」は「〜ではない」を意味し、「aptus」は「適した、ふさわしい」を意味しました。

「inapt」はラテン語「inaptus」から古フランス語・中英語（例: 'inapte'、'inapt'）を経て英語の形になり、形容詞に接尾辞「-ly」を付けて副詞形が作られました。

元々は「適していない」という意味で、時を経てもその核心的な意味は保たれており、現代では「不適切なやり方で」という様子を表す副詞として使われます。