「in-law」は古英語の「inlagu」に由来し、「in-」は「内に」、「lagu」は「法」を意味しました。

「inlagu」は中英語の「inlawe」に変わり、最終的に現代英語の「in-law」になりました。

最初は「法の内に」を意味しましたが、時が経つにつれて「結婚による親族」という現在の意味に進化しました。