「impeachment」は古フランス語の語『empechier』に由来し、『em-』（ラテン語のin-/en-に由来）は「～の中へ／～に」、語根の『pechier』（俗ラテン語 *impedicare / ラテン語『impedire』由来）は「絡める・妨げる」を意味しました。

『impeachment』は古フランス語の『empechier』、中英語の『impechen』（「妨げる、告発する」の意）を経て、現代英語の名詞『impeachment』（公職者への正式な告発・手続き）に発展しました。

元々は「絡める・妨げる」を意味していましたが、時代を経て「公職者に対する正式な告発・手続き」という現在の意味に変化しました。