「indictment」はラテン語の「indictare」に由来し、「in-」は「中に」、「dictare」は「宣言する」を意味しました。

「indictare」は古フランス語の「enditer」に変わり、中英語を経て現代英語の「indictment」になりました。

最初は「宣言する」を意味しましたが、時間とともに「正式な告発」という現在の意味に進化しました。