「humanity」はラテン語の「humanitas」に由来し、「humanus」は「人間」を意味した。

「humanitas」は古フランス語の「humanité」に変わり、中英語を経て現代英語の「humanity」になった。

最初は「人間であることの質」を意味していたが、時が経つにつれて「慈悲」や「人類」という現在の意味に進化した。