「human-induced」は「human」と「induced」から成る複合語である。『human』はラテン語の『humanus』に由来し、『人に関する・人間らしい』を意味した。『induced』はラテン語の動詞『inducere』に由来し、接頭辞『in-』は「〜の内へ」、語根『ducere』は「導く」を意味した。

『inducere』は古フランス語の『induire』を経て中英語の『induce』になった。『humanus』は古フランス語の『humain』を経て中英語の『human』となり、近代英語で科学語彙などを中心に『human-induced』のような複合表現が生まれた。

当初『inducere』は「内部へ導く（入らせる）」という意味だったが、次第に「（ある結果を）引き起こす・誘発する」という意味が強まり、『human-induced』は「人間の活動が原因の」という現代的な意味になった。