「high-magnification」は英語に由来し、特に「high」と「magnification」の語から成る。『high』は古英語の「hēah」（「高い」「高所」）に由来し、『magnification』はラテン語の「magnificatio」に由来する。ここで「magnus」は「大きい」を意味し、「facere/ficare」は「作る」に関係する。

『magnification』はラテン語の「magnificatio」から古フランス語を経て中英語に入り、現在の英語の『magnification』になった。『high-magnification』は近代に『high』と『magnification』を結合して作られた複合形容詞である。

当初ラテン語の『magnificatio』は「大きくすること（一般的）」を意味していたが、徐々に光学的な「物を大きく見せること」という特定の意味に変化し、『high』と組み合わさって「大きな倍率」を示すようになった。