「heterodoxly」は英語に由来し、形容詞「heterodox」に副詞化接尾辞「-ly」が付いた語である。『heterodox』は最終的にギリシャ語の『heterodoxos』に由来し、『hetero-』は「異なる」、「doxa」は「意見」を意味した。

『heterodox』はギリシャ語『heterodoxos』から中世・近代ラテン語を経て英語の『heterodox』となり、副詞形『heterodoxly』は英語で形容詞に「-ly」を付けて作られた。

当初は「異なる意見を持つ」という意味だったが、現代では「確立された（正統的な）信念・慣習に従わない」という意味で使われるようになった。