「hearten」は英語から生じ、名詞『heart（心・心臓・勇気）』と動詞化接尾辞『-en（〜にする）』から成る。

『heart』は古英語の『heorte』に由来し（身体の臓器および感情の座を意味）、中英語で接尾辞『-en』を付けて『hearten』のような使役・変化動詞が作られ、現代英語の動詞になった。

当初は『心（の力）を作る・強める』という意味を持ち、時間を経て『励ます・勇気づける』という現在の意味へと発展した（比喩的意味は概ね維持された）。