「handleless」は英語に由来し、名詞「handle」と接尾辞「-less」（古英語の「lēas」由来）からできている。'handle'は「手/保持する部分」に由来し、'-less'は「～がない」を意味した。

「handleless」は中英語/近代英語で「handle」＋「-less」の合成により形成され、近代英語で形容詞「handleless」として定着した。

当初は「取っ手がない」を意味し、時を経ても「取っ手がない」という基本的な意味はほぼ変化していない。