「gynophilic」はギリシャ語の『gynē』（女性）と『philos』（愛する）に由来する。

「gynophilic」はギリシャ語の要素からニューラテン語的な形成（例:『gynophilus』）を経て英語に入った技術的・臨床的な形容詞である。

元来は「女性への親和性や愛情を持つこと」を示し、現在でも主に女性への性的または恋愛的な惹かれを表す意味で用いられている。