'green-leaved'は現代英語で、形容詞'green'と名詞'leaf'に形容詞化/過去分詞形の接尾辞'-ed'を加えて作られた複合語に由来する。'green'は古英語の'grēne'で『緑』を意味し、'leaf'は古英語の'lēaf'で『葉』を意味した。

'green'は古英語の'grēne'から変化し、'leaf'は古英語の'lēaf'から変化した。'green-leaved'のような複合語は中英語から現代英語にかけて、色を表す形容詞と名詞の過去分詞形を組み合わせる形で発達した。

当初は『葉が緑である』という意味であり、この基本的な記述的意味は現代でもほとんど変わっていない。