「green-leafed」は現代英語の複合語で、『green』+『leaf』に形容詞化の接尾辞『-ed』が付いたものです。『green』は古英語の単語『grēne』に由来し、『緑（色）』を意味しました。『leaf』は古英語の単語『lǣf』に由来し、『葉』を意味しました。

『green-leafed』は初期近代英語期の『green-leaved』のような古い形から発展しました。要素の『green』と『leaf』は古英語の『grēne』『lǣf』に由来し、最終的に現代英語の複合形容詞として定着しました。

もともとは構成要素がそれぞれ『緑』『葉』を意味していましたが、やがて複合語として『緑の葉を持つ』という形容詞的意味で用いられるようになり、これが現在の意味です。