「granivorous」は新ラテン語の『granivorus』に由来し、『granum』は『穀粒（こくりゅう）・種』、『vorare』は『むさぼり食べる・食べる』を意味した。

『granivorous』は新ラテン語の『granivorus』から変化し、19世紀に科学用語として英語に入った。

当初は『穀物をむさぼり食べる』という意味だったが、現在ではより広く『種子を食べる』という意味で使われている。