「goal-scorer」は「goal」＋「scorer」の合成語です。'goal'は中英語（さらに遡れば古英語の「gāl」）に由来し、「境界・限界」を意味していました。'score'（'scorer'の語幹）は古ノルド語の「skora」（中英語の「scoren」を経由）に由来し、「切る・刻む（刻み）」を意味していました。

「goal」は古英語の「gāl」から中英語の「gol」を経て現代英語の「goal」になりました。「score」は古ノルド語の「skora」から中英語の「scoren/score」になり、そこから動作の主体を表す「scorer」が生じ、最終的に現代英語でゴールを決める選手を表す合成語「goal-scorer」になりました。

当初「goal」は「境界・限界」を意味し、「score」は「刻み（得点を記録するための印）」を指しましたが、時代とともに「goal」はスポーツにおける「得点・目標」の意味に、「score」は「得点を記録する」に変化し、「goal-scorer」は「ゴールを決める選手」を意味するようになりました。