「glyoxalase-activating」は「glyoxalase」と「activating」から成る複合語である。『glyoxalase』は化学名『glyoxal』と酵素を示す接尾辞『-ase』から派生した。『glyoxal』は最終的にギリシャ語の「甘い」を示す語根（glyk-）と「酸・鋭い」を示す語根（ox-）に由来し、『-ase』は19世紀に酵素名の接尾辞として造られた。

『glyoxal』は19世紀の化学命名で現れ、その後『-ase』を付けて酵素名『glyoxalase』が作られた。さらに英語では生産的に現在分詞の形をつなげて形容詞／分詞形『glyoxalase-activating』が生じた。

当初は特定の化学物質（『glyoxal』）と一般的な酵素接尾辞（『-ase』）を指していたが、時間とともに結合して技術的な酵素名『glyoxalase』となり、現在ではその酵素を活性化することを意味する表現（『glyoxalase-activating』）として用いられる。