「glycinyl」は化学命名の接尾辞「-yl」（ラジカルや置換基を示す）を付けた形で「glycine」から発生した語である。なお「glycine」はギリシャ語の「glykys（甘い）」に由来する。

19世紀の化学接尾辞「-yl」を「glycine」に付けることで「glycinyl」が形成された。短縮形の「glycyl」などの形も以前から使われており、化学文献中で両者が見られた後に「glycinyl」が化学命名として定着した経緯がある。

当初は「グリシンに関連するもの」を指したが、次第に有機化学やペプチド化学で「グリシン由来のラジカル・置換基・残基」を指す専門用語へと意味が特化した。