「glasshouse」は英語の「glass」と「house」から来ており、「glass」は透明な素材を指し、「house」は建物や構造を意味していました。

「glasshouse」は17世紀から主にガラスで作られた園芸用の構造物を指すために使われてきました。

最初は植物を育てるための構造物を意味していましたが、イギリスのスラングでは軍の拘置所を意味するようにもなりました。