「gentlewoman」は中英語の「gentilwoman」に由来し、「gentil」は「高貴な」を意味し、「woman」は女性を指していました。

「gentilwoman」から現代英語の「gentlewoman」に変化しました。

最初は「高貴な生まれの女性」を意味していましたが、時代とともに「良家の女性」という現在の意味に進化しました。