「generic」はラテン語の「genus」に由来し、「genus」は「種類」を意味しました。

「genus」はフランス語の「générique」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「generic」になりました。

最初は「種類やクラスに関する」という意味でしたが、時間とともに「特定のものではない」という現在の意味に進化しました。