「futility」はラテン語の「futilitas」に由来し、「futilis」は「漏れる」または「価値がない」を意味しました。

「futilitas」はフランス語の「futilité」に変わり、中英語を経て現代英語の「futility」になりました。

最初は「漏れる」または「価値がない」を意味しましたが、時間とともに「無駄」または「無益」という現在の意味に進化しました。