「futile」はラテン語の「futilis」に由来し、「futilis」は「漏れる」または「無駄な」を意味しました。

「futilis」はフランス語の「futile」に変わり、中英語を経て現代英語の「futile」になりました。

最初は「漏れる」または「無駄な」を意味しましたが、時間とともに「役に立たない」という現在の意味に進化しました。