「four-leaf」は古英語の要素から生じたもので、具体的には「four」（古英語 'feower'）と「leaf」（古英語 'lēaf'）に由来します。'feower'は「4」を、'lēaf'は「葉」を意味しました。

「four-leaf」は中英語の複合形（例：'four-leef' / 'four-leve'）を経て、現代英語の複合語「four-leaf」になりました。

当初は文字どおり「葉が4つある」という意味でしたが、次第に「四つ葉のクローバー」との結びつきが強まり、幸運の象徴という意味合いが定着しました。