「management」はイタリア語（古フランス語経由）に由来し、具体的にはイタリア語動詞「maneggiare」（扱う、特に馬を扱う）およびラテン語「manus」（手）に由来します。 「forest」は古フランス語「forest」に由来し、中世ラテン語「foresta」（外・森林）に由来します。

「maneggiare」は中世イタリア語・古フランス語を経て英語の 'manage' になり、そこから名詞 'management' が近代英語で作られました。 「foresta」は古フランス語の 'forest' となり中英語に入り、当初は狩猟のために区分された地（指定された土地）を指し、のちに一般的な『森林』の意味に広がりました。

当初『management』は『手で扱うこと』の意味を持ち、次第に『組織・指揮すること』という意味に発展しました。『forest』は元来『（狩猟などのために）区分された土地』を指し、時間とともに『森林・林地』という現在の意味に変化しました。