「final-exam-based」は「final」「exam」「based」の3つの要素から成る複合語である。『final』はラテン語の『finalis』に由来し、『fin-』は「終わり」を意味した。『exam』はラテン語の『examen』に由来し、「（重さをはかることから転じて）試験・検査」を意味した。『based』は古仏語の『base』を経てラテン語/ギリシャ語の『basis』に由来し、『基盤・土台』を意味した。

『final』はラテン語『finalis』→古仏語→中英語を経て現代英語の『final』になった。『exam』はラテン語『examen』が古仏語を経て英語に入り、後に短縮されて『exam』になった。『base』は後期ラテン語/古仏語の『base』（ギリシャ語の『basis』由来）から英語の『base』となり、『based』はそこから派生した形である。

各要素は元来「終わり」「試験（重さをはかること）」「基盤」を意味していたが、複合語としては「期末（終わりの）試験を基盤とする・期末試験に基づく」という意味に発展した。