「few-flowered」は現代英語に由来し、形容詞「few」と形容的/過去分詞形の「flowered」（「flower」由来）を組み合わせてできた語です。『few』は最終的に古英語の『feaw』（多くない）にさかのぼり、『flower』は古フランス語『flor』（ラテン語『flos, floris』から）に由来します。

『few』は古英語の『feaw』から中英語・現代英語の『few』へと変化しました。『flower』は古フランス語『flor』（ラテン語『flos, floris』）を経て英語に入り、複合語『few-flowered』は比較的新しい植物学的な表現として成立しました。

当初、構成要素はそれぞれの意味（『few』＝多くない、『flowered』＝花をもつ）を保っていましたが、複合語は次第に植物の記述で『花が少ない』を意味する語として定着しました。