『feminize』はラテン語の『fēmina』に由来し、『fēmina』は「女性」を意味し、接尾辞はギリシャ語の『-izein』を経たラテン語の『-izare』から来ています。

『feminize』はフランス語の『féminiser』やニューラテン語の派生語から変化して17世紀から19世紀にかけて英語の『feminize』になりました。

当初は「女性にする」または「女性的な性質を与える」を意味しており、時代を経てもその核心的な意味は保たれていますが、社会的・言語的文脈での用法が広がっています。